アルゼンチン代表監督はバティスタが有力?
暫定監督の正式就任は既定路線か
アルゼンチン代表暫定監督のバティスタ(左)。正式就任は既定路線か? 【写真:アフロ】
よくあることだが、こうした協会の“決定”を正当化する説明はほとんどない。監督人事に関するうわさはほかにも広まっているが、AFAの幹部たちはマラドーナ続投への議論をよそに、すでに決定を下したようだ。先のアイルランド戦(ディ・マリアの決勝点はオフサイドだったが……)と9月7日にブエノスアイレスで予定されているスペイン戦でよほどの大チョンボをしでかさない限り、A代表監督のいすは保証されたも同然だ。つまり、バティスタに必要なのは自らの手腕を披露して手柄を得ることではなく、ミスをしないことである。
国民に支持されるビアンチ
そして、より重要な2つ目として、AFA会長のフリオ・グロンドーナの長男、ウンベルトとも結びつきが強いことが挙げられる。以前にも述べたように、ウンベルトは08年10月に代表監督のアルフィオ・バシーレが辞任した際、父親に後任としてマラドーナを勧めた人物だ。メディアの世論調査などで圧倒的な支持を受けているのはボカ・ジュニアーズで黄金期を築いたカルロス・ビアンチだが、AFAの後押しとアイルランド戦の勝利は、バティスタに有利に働くと言えるだろう。
グロンドーナとビアンチの冷えた関係は知られたところである。だが、ビアンチを支持するちまたの調査結果は、10月の代表監督決定に何らかの影響を及ぼすかもしれない。なぜならグロンドーナにとって、来年自国開催となるコパ・アメリカ(南米選手権)で優勝することが、是が非でも必要だからだ。アルゼンチンは93年以来、南米王者のタイトルから遠ざかっている。
しかし、ビアンチはビラルドとも犬猿の仲で、あいさつすらしようとしない。GMがビラルドである限り、代表監督を引き受けることはないだろう。実際、ビアンチは監督就任に興味を示しつつも、その条件にビラルドが一切干渉しないことを挙げている。