大会２４日目。準決勝が行われる６日までは試合がないので、この日は完全に休養日。前日に一緒にヨハネスブルクから移動してきた同業者と観光を楽しむことにした。ケープタウンといえば、絶対に外すことができないのが、市内どこからでも見えるテーブルマウンテン、そして喜望峰であろう。もっとも、ワールドカップ（Ｗ杯）でこの地を訪れている人々も、おおよそ同じことを考えているようで、テーブルマウンテンはあまりの渋滞で頂上への到達は途中で断念。喜望峰もドイツ語とスペイン語で溢れていて、記念撮影用の看板の前には長い行列ができていた。

　念のため申し添えておくと、喜望峰周辺は「アリバイ用」の看板が置いてあるだけで、あとは巨大な岩山と海が広がるだけの、本当に何もない土地である。要するに、単なる記念撮影スポットでしかない。加えてここは「アフリカ最南端」というわけでもなかったりする（よく誤解されていることだが、アフリカ最南端の岬は喜望峰ではなく、アガラス岬である）。それでもここに多くの観光客が訪れるのは、その知名度とともに「もう二度とこの地を訪れることはあるまい」という、ある種の諦念に後押しされるからであろう。

　南アフリカを訪れるには、まずその地理的な遠さに加えて「世界一の犯罪多発地帯」というイメージを乗り越える必要がある。そのハードルさえクリアすれば、南アはこれ以上なく素晴らしい観光地であると誰もが感じることができるはずだ。ただ、それでは今後いつ、この地を再訪するかとなると、きっと誰もが答えに窮することであろう。それほどかように、やはり南アという国は欧州からも南米からも、ましてやアジアからも、非常に遠い。人々が試合の合間に思い出作りに奔走する心理も、何となく分かる気がする。

　喜望峰の駐車場に「決勝のチケットを売ります」という張り紙を見つけた。書いたのは、前日ドイツに敗れたアルゼンチンのサポーターであろうか。そういえば、ちょうど翌週の日曜日（１１日）はもうファイナルだ。残すカードは４試合。本当にあと１週間、あと４試合で今大会は終了してしまう。いつも以上に、時間の流れが速く感じるのもまた、毎日何かしらの驚きが待っている、南アならではのことであろうか。いずれにせよ、今はゆっくりと体を休めながら、残された大会の日々に向けて英気を養うこととしたい。本日の日記も「何もない一日」ということで、これにて失礼させていただく。

＜この項、了＞