日本代表の冒険は続く＝宇都宮徹壱の日々是世界杯２０１０（６月２４日＠ルステンブルク）
デンマークという国について
大会１４日目。日本のサッカーファンにとって、極めて重要な一戦の日がついにやってきた。グループＥ最終戦、日本対デンマークの試合が行われる、ここルステンブルクの天候は気持ちのよい快晴。キックオフとなる２０時３０分には、ぐんと気温が冷え込むことは分かっていても、それでも何となく晴れがましい気分になる。
この日は単なる「決戦の日」ではない。グループリーグで同組になった３チームと、完全にオサラバできる日でもあるのだ。思えば昨年１２月２日のワールドカップ（Ｗ杯）ファイナルドロー以降、われわれはずっとカメルーン、オランダ、デンマークに関するニュースを貪欲（どんよく）に集めまくっていた。戦力分析、親善試合の結果、そして負傷者情報から内紛のうわさまで、サッカーファンを自認する日本人のほとんどが、そうした情報を共有してきたのである。これは世界的に見ても稀有（けう）なことで、デンマークの人々は５月の段階でもグループＥの対戦相手を把握していなかったくらいだ。いずれにせよ、半年間も勉強してきたおかげで、私たちはこの３カ国については随分と詳しくなった。
とりわけデンマークという国については、日本でこれほど話題になったことはついぞなかったのではないか。以前、デンマーク大使館の関係者から「Ｗ杯を機会に、もっと日本の方々にデンマークのことを知っていただきたいのですが、どうすればよいでしょう」という相談を受けたことがあった。その人いわく、デンマークは隣国スウェーデンに比べて、日本でははるかにマイナーなのだそうだ。なるほど確かにスウェーデンなら、ボルボ、イケア、アバ、カーディガンズといったブランド名やアーティスト名がすぐに思い浮かぶが、デンマークとなるとせいぜい「アンデルセン」くらいしか出てこない。それでも今回のＷ杯を契機に（とりあえずサッカー限定かもしれないが）、わが国におけるデンマークに対する認知度は著しく向上したはずだ。こうした異文化への理解を促進するのもまた、Ｗ杯の素晴らしさである。
余談ながら今年の５月、取材でデンマークを訪れて強く感じたのは、彼らのメンタリティーが「日本人に近い」ということであった。決して出しゃばらず、謙虚で、周囲に対して気遣いができる。「チームワーク作業が得意」というのも特徴だ。一方で違いについて挙げるなら、やはり「仕事よりも家庭」という感覚が徹底していることだろう。仕事は午後５時で切り上げ、残業もしなければ飲みにも行かずにまっすぐ帰宅し、家族全員で食卓を囲む。男性の家事負担は当たり前で、掃除も料理もできない男は女性から相手にされないそうだ。このあたり、私を含めた多くの日本人男性にとっては少し耳の痛い話だが「エプロン姿のベントナー」とか「こまめに掃除するアッガー」を想像するのは何となく楽しい。われらが代表には、気分をほぐす意味でもぜひ「家事をするデンマーク代表」をイメージしてからピッチに入ってもらいたい――って、もう遅いか。
この日は単なる「決戦の日」ではない。グループリーグで同組になった３チームと、完全にオサラバできる日でもあるのだ。思えば昨年１２月２日のワールドカップ（Ｗ杯）ファイナルドロー以降、われわれはずっとカメルーン、オランダ、デンマークに関するニュースを貪欲（どんよく）に集めまくっていた。戦力分析、親善試合の結果、そして負傷者情報から内紛のうわさまで、サッカーファンを自認する日本人のほとんどが、そうした情報を共有してきたのである。これは世界的に見ても稀有（けう）なことで、デンマークの人々は５月の段階でもグループＥの対戦相手を把握していなかったくらいだ。いずれにせよ、半年間も勉強してきたおかげで、私たちはこの３カ国については随分と詳しくなった。
とりわけデンマークという国については、日本でこれほど話題になったことはついぞなかったのではないか。以前、デンマーク大使館の関係者から「Ｗ杯を機会に、もっと日本の方々にデンマークのことを知っていただきたいのですが、どうすればよいでしょう」という相談を受けたことがあった。その人いわく、デンマークは隣国スウェーデンに比べて、日本でははるかにマイナーなのだそうだ。なるほど確かにスウェーデンなら、ボルボ、イケア、アバ、カーディガンズといったブランド名やアーティスト名がすぐに思い浮かぶが、デンマークとなるとせいぜい「アンデルセン」くらいしか出てこない。それでも今回のＷ杯を契機に（とりあえずサッカー限定かもしれないが）、わが国におけるデンマークに対する認知度は著しく向上したはずだ。こうした異文化への理解を促進するのもまた、Ｗ杯の素晴らしさである。
余談ながら今年の５月、取材でデンマークを訪れて強く感じたのは、彼らのメンタリティーが「日本人に近い」ということであった。決して出しゃばらず、謙虚で、周囲に対して気遣いができる。「チームワーク作業が得意」というのも特徴だ。一方で違いについて挙げるなら、やはり「仕事よりも家庭」という感覚が徹底していることだろう。仕事は午後５時で切り上げ、残業もしなければ飲みにも行かずにまっすぐ帰宅し、家族全員で食卓を囲む。男性の家事負担は当たり前で、掃除も料理もできない男は女性から相手にされないそうだ。このあたり、私を含めた多くの日本人男性にとっては少し耳の痛い話だが「エプロン姿のベントナー」とか「こまめに掃除するアッガー」を想像するのは何となく楽しい。われらが代表には、気分をほぐす意味でもぜひ「家事をするデンマーク代表」をイメージしてからピッチに入ってもらいたい――って、もう遅いか。
日本のアドバンテージと不安要素
そんなわけで日本代表である。
グループリーグ第３戦は、日本にとってまさに理想的な展開となった。２試合を終えての日本の勝ち点は３、得失点差は０。対するデンマークは、同じ勝ち点３ながら得失点差は−１である。つまり日本は勝利はもちろん、引き分けでもＯＫという勝ち抜けのオプションがあるわけで、心理的なアドバンテージは明らかに日本は上である。加えて、裏の試合を戦うオランダとカメルーンが、それぞれが勝ち抜けと敗退が決まっているのも好材料。日本は裏の試合の経過を気にすることなく、目前の相手との戦いに集中すればよいのだ。余計なことは一切、考える必要はない。これはピッチに立つ選手たちにとって、心理的な負担はかなり軽減されるはずである。
一方で不安要素もある。特に気になるのが、選手の疲労度だ。岡田武史監督が、この重要な一戦でも不動のメンバーで臨むことは間違いないだろう。確かに、アンカーを置いた「ゼロトップ」布陣は、堅い守備を基調とした現在のスタイルに非常にマッチしているし、選手選考もコンディションと戦術への適正が重視されているようだ。だがここにきて、チームの弱点である選手層の薄さが、スタメン組に過度の疲労を与えている事実は見逃せない。加えて日本は、高地（ブルームフォンテーン）、低地（ダーバン）、そして高地（ルステンブルク）と、海抜と気温の高低差が激しい中での戦いを強いられている。メンバー固定のツケは、この第３戦あたりで疲労のピークとなって表れるかもしれない。
とはいえ、いみじくも岡田監督が語ったように「今のわれわれのベストを尽くすこと、今持っている力のすべてを出すこと、それしかない」というのが、今大会の日本の状況である。戦術的、戦力的オプションがほとんどないまま、それでもグループリーグ突破まであと一歩、というところまでたどり着いたのだ。ならば、戦い方もシステムもスタメンも変えずに、このまま突っ走るしかないだろう。
この歴史的な一戦に臨む１１人をあらためて紹介しておこう。ＧＫ川島永嗣。ＤＦは右から駒野友一、中澤佑二、田中マルクス闘莉王、長友佑都。中盤は守備的な位置に阿部勇樹と遠藤保仁。右に長谷部誠、左に松井大輔、トップ下に大久保嘉人。そして１トップ本田圭佑。メンバーは不動ながら、この日は４−２−３−１のシステムである。２０時３０分、キックオフのホイッスルが鳴った。
グループリーグ第３戦は、日本にとってまさに理想的な展開となった。２試合を終えての日本の勝ち点は３、得失点差は０。対するデンマークは、同じ勝ち点３ながら得失点差は−１である。つまり日本は勝利はもちろん、引き分けでもＯＫという勝ち抜けのオプションがあるわけで、心理的なアドバンテージは明らかに日本は上である。加えて、裏の試合を戦うオランダとカメルーンが、それぞれが勝ち抜けと敗退が決まっているのも好材料。日本は裏の試合の経過を気にすることなく、目前の相手との戦いに集中すればよいのだ。余計なことは一切、考える必要はない。これはピッチに立つ選手たちにとって、心理的な負担はかなり軽減されるはずである。
一方で不安要素もある。特に気になるのが、選手の疲労度だ。岡田武史監督が、この重要な一戦でも不動のメンバーで臨むことは間違いないだろう。確かに、アンカーを置いた「ゼロトップ」布陣は、堅い守備を基調とした現在のスタイルに非常にマッチしているし、選手選考もコンディションと戦術への適正が重視されているようだ。だがここにきて、チームの弱点である選手層の薄さが、スタメン組に過度の疲労を与えている事実は見逃せない。加えて日本は、高地（ブルームフォンテーン）、低地（ダーバン）、そして高地（ルステンブルク）と、海抜と気温の高低差が激しい中での戦いを強いられている。メンバー固定のツケは、この第３戦あたりで疲労のピークとなって表れるかもしれない。
とはいえ、いみじくも岡田監督が語ったように「今のわれわれのベストを尽くすこと、今持っている力のすべてを出すこと、それしかない」というのが、今大会の日本の状況である。戦術的、戦力的オプションがほとんどないまま、それでもグループリーグ突破まであと一歩、というところまでたどり着いたのだ。ならば、戦い方もシステムもスタメンも変えずに、このまま突っ走るしかないだろう。
この歴史的な一戦に臨む１１人をあらためて紹介しておこう。ＧＫ川島永嗣。ＤＦは右から駒野友一、中澤佑二、田中マルクス闘莉王、長友佑都。中盤は守備的な位置に阿部勇樹と遠藤保仁。右に長谷部誠、左に松井大輔、トップ下に大久保嘉人。そして１トップ本田圭佑。メンバーは不動ながら、この日は４−２−３−１のシステムである。２０時３０分、キックオフのホイッスルが鳴った。