ブラジル、盛り上がらぬまま「エクサ」に再挑戦=強いセレソン、でも何か物足りない
開幕前は前回大会ほど盛り上がらず
開幕前、ロビーニョ(中央)が罰則を破ったことにドゥンガ監督(左)は激怒。指揮官の考えは徹底している 【ロイター】
これまでにW杯で5回優勝しているブラジルは、常に目標を単なる優勝ではなく、“何回目”の優勝としている。次の優勝は6回目となるため、ポルトガル語で6回目を意味する「エクサ」と呼ばれている。1994年米国大会は4回目の優勝を目指していたので「テトラ」、次は5回目を目標にして「ペンタ」と人々は叫んでいた。
2002年日韓大会で「ペンタ」が達成され、06年ドイツ大会のときは、「最強メンバーによる最強チーム」と盛り上がり、メディアでも「エクサ」のスローガンが多く見られたものだ。それなのに、今大会はその「エクサ」が見当たらない。わたしの9歳の娘に尋ねても、「エクサなんて言葉は知らない。友達との会話でも聞いていない」と言うではないか。
それも致し方あるまい。前回大会は国を挙げたお祭り騒ぎとなり、CBF(ブラジルサッカー協会)はおろか選手たちまでもが緊張感を欠いていた。大会が始まる前から優勝するものと高をくくっていたのだが、現実は準々決勝で敗退というふがいない結果に、国民は打ちのめされた。
結局のところ、戦犯は特定の人物ということではなく、CBFの準備体制が間違っていたことや、選手たちがセレソン(ブラジル代表)への敬意を欠いたこと、愛国心の欠如など、技術的な問題よりも規律の乱れが大きな敗因と言われた。
そこで「セレソンの権威を取り戻せ!」とばかりにCBFが採った解決策が、ドゥンガだったのだ。彼の選手時代のイメージは“技術よりも根性”。技術がないとは言わないが、技術以上に精神的なものを重要視することで、セレソンの権威を取り戻そうとしたのだ。
監督就任当初、いや正確には就任3年目を迎えても批判が続いたドゥンガ体制だが、09年のコンフェデレーションズカップ優勝、W杯南米予選で1位突破を決めたころから、風当たりは幾分、和らいできた。とはいえ、国民から大きな支持を得ているかといえば、「エクサ」の盛り上がりがないことからも分かるように、そうでもないのが現状だ。
W杯メンバー23名の発表前、国内では今シーズン大ブームを巻き起こしているサントスの2人、FWネイマールとMFガンソ(パウロ・エンヒケ・ガンソ)が入るか入らないかで大騒ぎになった。ドゥンガはかねてから、「テストした選手を起用する」と言っていたため、可能性としてはほぼ絶望的と分かっていたのだが、それでも国民は期待した。そして案の定、2人は落選した。ドゥンガのチームが最悪というわけではないが、「相手に手の内を知られていないサプライズを1人は!」という願いが届かなかったことに、落胆の声がメディアでも多く取り上げられた。
ちなみに、『フォーリャ・デ・サンパウロ』紙の調査で、ドゥンガの支持率は、09年末の時点で64%、10年4月は57%、メンバー発表後は49%となっている。徐々に下がっているとはいえ、悪評極まりないということでもない。ポジティブにしろ、ネガティブにしろ爆発的な盛り上がりを見せぬまま、ブラジルはW杯に突入していくことになった。
規則を破ったロビーニョにドゥンガが激怒
だが、W杯開幕の2日前、ロビーニョがブラジル最大のテレビ局、グローボの独占取材を受けたことが発覚して波紋を呼んだ。インタビューはオフの日にショッピングセンターで行われたのだが、ドゥンガはこれに激怒。規則を破った罰として、ロビーニョはチーム全員の前で謝罪することになった。このエピソードに象徴されるように、抜け駆けは一切禁止。特別扱いもなし。前大会では、スター選手たちがコマーシャルに多く登場してワクワク感を高めてくれたが、今大会はドゥンガの登場ばかりが目立つ。
ドイツ大会でロナウジーニョがそうであったように、カカは間違いなく現セレソンで最も重要な選手のはずなのだが、ドゥンガにとってはエラーノやジウベルト・シウバこそが、絶対に外せない選手なのだという。最終メンバー発表後、ボランチよりも攻撃的MFが少ないことを危惧(きぐ)したメディアが、「もしもカカが出られなくなったらどうするのか?」と質問したところ、ドゥンガは「カカがいなくても、コパ・アメリカ(南米選手権)で優勝した。まったく問題ない」とイライラしながら答えていた。
このチームで最もぜいたくなことは何か分かるだろうか? カカ、ロビーニョや世界最高のGKの1人でもあるジュリオ・セーザルを抱えることではない。現在、世界で5本の指に入る高給取り、バルセロナのダニエウ・アウベスをベンチ要員にしていることだ。D・アウベスにの年俸は約1000万ユーロ(約11億円)とも言われ、セレソンではカカに次ぐサラリーを受け取っている。一般的に考えれば、スタメンでなければプライドが許さないはずだ。
それなのに、D・アウベスは「リザーブでもスタメンでも別に気にしていない。フラストレーションは全然溜まっていない。W杯に参加するという夢をかなえるんだから」と殊勝に話す。本来のポジション以外でも、チームのために、監督のためになるのなら、どこでも出場する用意はできている、というこの姿勢こそが、「ドゥンガ・ブラジル」を端的に表していると言えるだろう。