３７年ぶり出場の同大が、エースで主将の藤井貴之（４年・天理高）の５安打・１０奪三振完封の好投で、東日本国際大を１対０と破り、準々決勝進出を決めた（試合は神宮球場）。
　９回、１死一、三塁のピンチを併殺でしのいだ藤井は「ホッとした」と捕手の小林誠司（３年・広陵高）とハイタッチをした。小学校、中学校、高校と踏んできた全国の舞台も、１年春から公式戦デビューした大学では昨年まで通算１６勝を挙げながら出場なし。今春は関西学生リーグで４勝を挙げてＭＶＰを獲得するなど自身の活躍もあり、４年生でようやく全国の切符を手に入れた。
「昨日から楽しみにしていた。グラウンドに入ってやっと立てたな」と藤井はワクワク感を話す。しかし立ち上がり、その気持ちが力みにつながり、制球が定まらない。自己最速タイとなる１５０キロを出しながら、毎回走者を背負う苦しい投球。それを、大学日本代表候補・小林のたくみな配球もあり、何とかピンチを切り抜けていた。

　流れが変わったのは６回。
「（グラウンド整備で）少し時間が空いて一呼吸置けました」。
　得意のスライダーが決まりだし、初めて３者凡退で抑えた。このリズムに打線も乗る。２回以降止まっていたヒットが６回に出ると、７回には１死走者なしから満塁のチャンスをつくり、９番・川越大介（３年・佐賀西高）が犠牲フライを放って待望の先取点。攻撃が終わっても、藤井は先取点の喜びを静めるようにいつもより長くキャッチボールを続けていた。
　８回表のマウンド、１死から１番・木内佑季（３年・銚子商高）に左中間を破る二塁打を浴びた藤井。このピンチを今度は途中からレフトの守備についていた有水啓（２年・広陵高）が救う。代打・天野勝仁（３年・日大東北高）のハーフライナーを地面すれすれでキャッチ。飛び出していた走者を併殺に仕留めると、エースの顔に笑みが漏れた。

　９回も逆転の走者を背負った藤井は「ツメが甘い、しっかりと締めないと」と反省を忘れない。それでも。昨年はスタンドで観戦し、「やっぱりここに来なければいけない」と誓った神宮の舞台へ出場を果たし、しかも完封で３７年ぶりの白星をチームにもたらした。
「今後の野球人生においても大きな１勝になる」
　プロも注目する右腕は充実感一杯な表情だった。