エースの右腕が１１季ぶりの優勝を大きく引き寄せた。東都大学野球の春季リーグ戦、東洋大vs.中大３回戦が６日、神宮球場で行われ、中大が１２対４で勝利した。４日の同カード１回戦で自身の神宮大学生最速を１キロ更新する１５７キロを計測するなど、注目された中大のエース・澤村拓一（４年＝佐野日大高）は、２本塁打を浴びたものの、９安打・１四死球・１２奪三振・４失点（自責点１）で完投勝利を収めた。なお、この日の最速は１５３キロだった。

　負ければ自力優勝がなくなる大事な一戦。「（中１日の登板で）疲れがないと言えばうそになるけど、自分しかいないと思っていた」とエースの自覚とともに先発マウンドに立った澤村。その真価が問われたのは、序盤２回のピンチだった。
　初回、先頭の坂井貴文（４年＝春日部共栄高）に１５３キロのストレートを狙い打たれ、１回戦に続く本塁打を許した澤村は、２回にも自らの暴投も絡んで２死二、三塁と走者を背負う。失点すれば一気に流れを相手に渡してしまう場面、打席には“天敵”の坂井だったが、「ボールになってもいいと思って思い切り投げた」というスライダーで空振り三振に切って取り、ピンチを脱した。「（１回戦、初回と）２度ストレートでやられているので、学習しないと」と話した冷静な判断が光った。

「（ストライクを）入れよう、入れようとしてスケールが小さくなっていた」と序盤の投球を振り返った澤村だったが、坂井へのスライダーからリズムに乗った。３回以降は立ち直り、ストレートにスライダーとカーブをたくみに織り交ぜ、三振の山を築く。
　５対１で迎えた８回２死満塁のピンチも、１５１キロのストレートで堀越匠（４年＝浦和学院高）を空振り三振に切って取り、東洋大の反撃ムードを断ち切った。

　この快投に、中大・高橋善正監督は「力まないで放れるようになった。これはチームにも本人にも大きい。一皮むけたね」と笑顔。敗れた東洋大・高橋昭雄監督も「（序盤）調子が悪いのに立て直して、あれ（８回の踏ん張り）だもんね。参った」と脱帽。両指揮官が手放しに称えたあたりに、この日の澤村の活躍の大きさが表れている。
　これで首位に立った同校は、１１日からの亜大戦で勝ち点を奪えば優勝をほぼ手中にする。澤村は、「チームも、投手としての自分も日本一になる」という大きな目標を持っている。「１戦目でも２戦目でも、使うと言われたところで投げます」とその第一関門であるリーグ制覇に向け、亜大戦でのフル回転を誓っていた。

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