甲府のＪ１昇格を阻んだもの＝２００５年とは異なる結末
痛感した勝ち点１の重み
シーズンオフになるとファンやメディアは「あの試合に勝っていれば」と最終順位の原因を天王山に求め、「たら・れば」を口にする。一方で監督は「シーズンを通しての結果であり、これが実力」と結果を受け入れる。
ヴァンフォーレ甲府はＪ２第３位で昇格を決めた湘南ベルマーレにわずか勝ち点１、届かなかった。それを全５１試合の結果とする甲府の安間貴義監督の見方は正しい。同様にＪ２第４９節で湘南に敗れたから昇格できなかったという意見が甲府サポーターにあるなら、それも等しく正しい。重要なのは甲府が３位以内に入れなかったという事実。そして３位以内まであと勝ち点１、Ｊ１昇格圏内と圏外を隔てる境界線ギリギリまで迫ったということだ。
昇格に必要な勝ち点１を獲得できなかった理由は何だろうか。
最終節の２日後、山梨県昭和町の押原公園で練習にいそしむ甲府を訪ねた。論客のＤＦ山本英臣に「今季の甲府は昇格に値するチームだったと思うが、結果がかみ合わなかった。運がなかったのではないか」と水を向けると、彼はこう答えた。
「昇格するには、実力以外にも運がすごく必要になる。そう（佐久間悟）ＧＭと話したことがあります。きわどいシュートが入ったり、決められたり。そういうところもあると思うんですけど、結局、昇格したのが湘南だったということは、ウチは昇格に“値する”チームであったことにしかならない。このすごく大事な経験を、忘れないでやっていくしかないと思います。
甲府が本当の意味で昇格争いをしたのは２００５年と今年だけ。ここ何年か昇格を争ってきた湘南は、その勝ち点１の重みを、ウチのチームよりも分かっている気がする」
昨季の入れ替え戦で、あと１ゴールが奪えずＪ１昇格を逃したベガルタ仙台は、その悔しい思いをバネに、今季優勝でＪ１昇格を果たした。もとより、ズデンコ・ベルデニック政権時代から指導してきた手倉森誠監督のサッカーが浸透。機は熟していたが、入れ替え戦の経験が最後のひと押しになった。
Ｊ２に降格したクラブがＪ１に返り咲くには、それ相応の時間が必要なのではないだろうか。だとするなら、甲府が今季昇格できなかった経験は、仙台にとっての入れ替え戦同様、熟成するための麹（こうじ）となるのかもしれない。
ヴァンフォーレ甲府はＪ２第３位で昇格を決めた湘南ベルマーレにわずか勝ち点１、届かなかった。それを全５１試合の結果とする甲府の安間貴義監督の見方は正しい。同様にＪ２第４９節で湘南に敗れたから昇格できなかったという意見が甲府サポーターにあるなら、それも等しく正しい。重要なのは甲府が３位以内に入れなかったという事実。そして３位以内まであと勝ち点１、Ｊ１昇格圏内と圏外を隔てる境界線ギリギリまで迫ったということだ。
昇格に必要な勝ち点１を獲得できなかった理由は何だろうか。
最終節の２日後、山梨県昭和町の押原公園で練習にいそしむ甲府を訪ねた。論客のＤＦ山本英臣に「今季の甲府は昇格に値するチームだったと思うが、結果がかみ合わなかった。運がなかったのではないか」と水を向けると、彼はこう答えた。
「昇格するには、実力以外にも運がすごく必要になる。そう（佐久間悟）ＧＭと話したことがあります。きわどいシュートが入ったり、決められたり。そういうところもあると思うんですけど、結局、昇格したのが湘南だったということは、ウチは昇格に“値する”チームであったことにしかならない。このすごく大事な経験を、忘れないでやっていくしかないと思います。
甲府が本当の意味で昇格争いをしたのは２００５年と今年だけ。ここ何年か昇格を争ってきた湘南は、その勝ち点１の重みを、ウチのチームよりも分かっている気がする」
昨季の入れ替え戦で、あと１ゴールが奪えずＪ１昇格を逃したベガルタ仙台は、その悔しい思いをバネに、今季優勝でＪ１昇格を果たした。もとより、ズデンコ・ベルデニック政権時代から指導してきた手倉森誠監督のサッカーが浸透。機は熟していたが、入れ替え戦の経験が最後のひと押しになった。
Ｊ２に降格したクラブがＪ１に返り咲くには、それ相応の時間が必要なのではないだろうか。だとするなら、甲府が今季昇格できなかった経験は、仙台にとっての入れ替え戦同様、熟成するための麹（こうじ）となるのかもしれない。
昇格へ必要な条件とは？
運が介入する余地がないほど「詰んだ」状態、チェックメートまで持っていくこと。つまりいやが応でも昇格できる状態にまで、クラブの体制やチーム力を整える。それが昇格のための王道なのだろう。
それに対して０５年の甲府の昇格は、そこまで確実なものではなく、若干の奇跡が影響していた。第４２節コンサドーレ札幌戦、ロスタイムに３点を取っての逆転勝利（４−２）がなければ“たけし（当時の監督である大木武）甲府”の昇格はなかった。ミラクルを呼ぶほどの勢いを作るか、それともミラクルを寄せ付けないほどに鍛え上げるか。Ｊ１へ進むためには、いずれかの道に乗らないといけないのだ。
今季限りでの退任を決めた安間監督はこう言った。
「（敗因が）そこ（運）になるのが悔しくて、いろいろと方法を考えるんです。でも河原（和寿＝栃木ＳＣ＝）の得点のように、『なぜそれが入るの？』という見たこともないようなシュート（第１０節の先制ゴール、右４５度からの狙い澄ましたミドルシュート。以降２５節、４５節の対戦でも得点を重ね、河原は甲府の天敵となる）による失点が多かった。ウチは『ここでこうだからディフェンスラインが下がり……』というように理詰めの得点ばかり。ラッキーはあまりないです、正直。よく言われますよ、おまえ、運がないって（苦笑）」
Ｊ１昇格２年目の０７年の甲府は、日本代表も及ばないパス回しでボールをキープするものの、バイタルエリアやペナルティーボックスを固めた相手守備を破れず、また攻撃時に寄せたボールサイドとは逆サイドのスペースを使われて失点するなど、目指すべきサッカーが機能しない状態で降格した。
そこで安間監督は、大木前監督のサッカーにいくつかの要素を加え、さらにすきのないチームを作り上げた。
「あれだけ（ボールに）寄せられるんだったら、広がったスペースを使おう、守りの位置をはっきりしようと、失点を少なくしていった。そこが基本で入ったチーム。実際、仕掛けのタイミングも早くなったし、ゴール前のシーンも増えた。そこはうまくいったと思います」
しかしそのチャンスを逃し続けたことが、勝ち点差に響いた。
失点せずに決定機を数多く作り出す──攻撃サッカー志向のチームとしては理想的な状態にまで持っていけたが、得点力不足が浮き彫りになった。決定機そのものが少なければ、フィニッシュの巧拙を判断する材料が少ないことになり、得点力があるかないかは分かりにくい。しかしＤＦのマークがないどころか、ＧＫがいない状態で外すとなれば、これは明らかにシュートがつたないのだ。それは明確な課題である。
「シーズン中も言いましたが、シュートミスや、くだらない理由で与えたＰＫが多かった。ミスですべてが台無しになるということをもう一回肝に銘じて、来シーズン契約する選手も、もうひとつ（段階を）上がるんじゃないかな」
山本は「イエローカードやマネジメントのケアはもっとやらないとダメ。そこまで突き詰めないといけない」と話す。いいサッカーをするだけでなく、雑な部分を丁寧に磨いていくこと。よりプロらしい追求が、さらなるレベルアップにつながるのだ。
それに対して０５年の甲府の昇格は、そこまで確実なものではなく、若干の奇跡が影響していた。第４２節コンサドーレ札幌戦、ロスタイムに３点を取っての逆転勝利（４−２）がなければ“たけし（当時の監督である大木武）甲府”の昇格はなかった。ミラクルを呼ぶほどの勢いを作るか、それともミラクルを寄せ付けないほどに鍛え上げるか。Ｊ１へ進むためには、いずれかの道に乗らないといけないのだ。
今季限りでの退任を決めた安間監督はこう言った。
「（敗因が）そこ（運）になるのが悔しくて、いろいろと方法を考えるんです。でも河原（和寿＝栃木ＳＣ＝）の得点のように、『なぜそれが入るの？』という見たこともないようなシュート（第１０節の先制ゴール、右４５度からの狙い澄ましたミドルシュート。以降２５節、４５節の対戦でも得点を重ね、河原は甲府の天敵となる）による失点が多かった。ウチは『ここでこうだからディフェンスラインが下がり……』というように理詰めの得点ばかり。ラッキーはあまりないです、正直。よく言われますよ、おまえ、運がないって（苦笑）」
Ｊ１昇格２年目の０７年の甲府は、日本代表も及ばないパス回しでボールをキープするものの、バイタルエリアやペナルティーボックスを固めた相手守備を破れず、また攻撃時に寄せたボールサイドとは逆サイドのスペースを使われて失点するなど、目指すべきサッカーが機能しない状態で降格した。
そこで安間監督は、大木前監督のサッカーにいくつかの要素を加え、さらにすきのないチームを作り上げた。
「あれだけ（ボールに）寄せられるんだったら、広がったスペースを使おう、守りの位置をはっきりしようと、失点を少なくしていった。そこが基本で入ったチーム。実際、仕掛けのタイミングも早くなったし、ゴール前のシーンも増えた。そこはうまくいったと思います」
しかしそのチャンスを逃し続けたことが、勝ち点差に響いた。
失点せずに決定機を数多く作り出す──攻撃サッカー志向のチームとしては理想的な状態にまで持っていけたが、得点力不足が浮き彫りになった。決定機そのものが少なければ、フィニッシュの巧拙を判断する材料が少ないことになり、得点力があるかないかは分かりにくい。しかしＤＦのマークがないどころか、ＧＫがいない状態で外すとなれば、これは明らかにシュートがつたないのだ。それは明確な課題である。
「シーズン中も言いましたが、シュートミスや、くだらない理由で与えたＰＫが多かった。ミスですべてが台無しになるということをもう一回肝に銘じて、来シーズン契約する選手も、もうひとつ（段階を）上がるんじゃないかな」
山本は「イエローカードやマネジメントのケアはもっとやらないとダメ。そこまで突き詰めないといけない」と話す。いいサッカーをするだけでなく、雑な部分を丁寧に磨いていくこと。よりプロらしい追求が、さらなるレベルアップにつながるのだ。