バンクーバー五輪出場を懸けたカーリング女子日本代表決定戦は６日、青森市スポーツ会館で２日目が行われた。０８年日本選手権２位のチーム長野と、０９年日本選手権２位の常呂高によるチャレンジマッチ（２戦先勝方式）の第２戦は、一進一退の攻防の末、常呂高が勝って１勝１敗とし第３戦に持ち込んだ。そして第３戦は、チーム長野が第６エンド、７−３とリードしたものの、常呂高は粘り強い追い上げを見せ、第１０エンドに追いついて延長戦となった。延長の第１１エンドは高難度ショットの応酬で大接戦となったが、最後は後攻のチーム長野がショットを決めて勝利。２勝１敗で、７日から始まるチーム青森との代表決定戦（４戦先勝方式）に進出することになった。
　チーム青森はバンクーバー五輪出場チームを決める考慮の対象となった０８年、０９年の日本選手権で優勝しているため、２勝のアドバンテージが与えられており、代表決定戦で２勝すれば五輪代表となる。チーム長野は４勝で五輪代表に決まる。

◇第２戦◇
チーム長野　２０１１０　００２００｜６
常　呂　高　０２００１　１１０２２｜９
　
（チーム長野）谷本文子−園部智子−園部淳子−土屋由加子
（常　呂　高）石垣真央−氏原梨沙−井田莉奈−吉村紗也香

◇第３戦◇
常　呂　高　００２０１　０２０２１　０｜８
チーム長野　１１０３０　２０１００　２｜１０

（チーム長野）谷本文子−園部智子−園部淳子−土屋由加子
（常　呂　高）石垣真央−氏原梨沙−井田莉奈−吉村紗也香


　チーム青森への挑戦権を懸けた第３戦は、常呂高が難しいショットを決めれば、チーム長野はそれ以上の高難度ショットを決めるという、両チームがっぷり四つに組んだ圧巻の勝負となった。

　常呂高は、３点差を追う第９エンド、防御用にチーム長野が置いた２つのストーンの、ほんのわずかな間を通してハウス中央にストーンを到達させる高難度のショットを決め、これがものを言って２得点。後攻で得点したため、続く第１０エンドは不利な先攻になったが、相手に難しいショットを要求するストーンの配置を正確に行い、チーム長野にベストショットをさせずに、１点を獲得して延長戦に持ち込んだ。

　チーム長野は追い上げられ、受け身になるかと思われたが、そこからベテランらしい本領を発揮した。

　延長の第１１エンド、常呂高のスキップ吉村紗也香が、最後のショットで、ハウスの右サイド、約１ｍ手前にあった自分たちのストーンに当て、それをハウスの中央に押し込む高難度の「レイズショット」を決め、NO.１ストーン（中央に一番近いストーン）を獲得。重圧のかかる場面でビッグショットを決めた高校３年生に会場は沸いたが、チーム長野のスキップ土屋由加子は、さらに難しい、ハウスより約２ｍ手前にあった自分たちのストーンを叩いて中央へ押し込み、NO.１ストーンを取り返して決着をつけた。

　カーリングには、１チームあたりの持ち時間（プレータイム）が決められており、それを過ぎると自動的に負けになるルールがある。この日の第３戦は、両スキップとも、最後の１投を投げる時には残り時間が１分を切り、時間表示のデジタル時計が１秒ずつカウントダウンする中での、プレッシャーのかかるショットになった。その中で、２人とも冷静さを失わず、通常でも決めることの難しい高難度のショットを決めた。高校３年生の吉村、２９歳の土屋、２人ともに圧巻だった。

■園部淳子（チーム長野サード）
　相手も１００％、自分たちも１００％のショットを決めた試合だった。チーム青森と戦うことを目標に練習をしてきた。今の気持ちはわくわくしている。

■土屋由加子（チーム長野スキップ）
　９エンドは、２点までは獲られていいと考え、あまり、自分たちでプレッシャーをかけないように、ゲームプランを立てていた。１０エンドで決められればよかったんですけど、延長も、自分で１点を獲って勝つという気持ちだった。これでバンクーバーまで、あと４勝ということ。いいショットを決めて勝てたことは自信になる。明日（７日）からが本番だと思っている。

■吉村紗也香（常呂高スキップ）
　やり切ったので、悔いはありません。勉強になりました。今回の大会を生かして、みんな（大学に）進学するんですけど、また同じチームで、４年後のオリンピックを目指して頑張りたい。

＜了＞