今春、戦後初の５連覇を達成した東洋大は、投打にバランスの取れた盤石の戦力が整った。投手陣は大学日本代表の常連になりつつある乾真大（３年＝東洋大姫路高）、藤岡貴裕（２年＝桐生第一高）の両左腕が先発、春のＭＶＰ・鹿沼圭佑（３年＝桐生第一高）、スリークウオーターから１４０キロ後半の直球を投げ込む内山拓哉（２年＝浦和学院高）がリリーフと充実している。
　打っては巧打と一発を兼ね備えた林崎遼（東洋大姫路高）、坂井貴文（春日部共栄高）の３年生コンビが頼もしい。さらに春の首位打者・小島脩平（４年＝桐生第一高）、日本代表にも選ばれた正捕手・佐藤貴穂（３年＝春日部共栄高）らが上位から下位まで穴のない打線を形成。秋に狙うは、もちろん戦前の専大に並ぶ６連覇だ。

　打倒・東洋大の一番手と目されるのが春３位の亜大。７月の日米大学野球日本代表でも中軸を務めた中田亮二（４年＝明徳義塾高）、中原恵司（４年＝武蔵工大二高）、さらに春のリーグ戦で最終戦最終打席まで小島と首位打者を争った加嶋健志郎（３年＝新田高）らが中心の打線は破壊力十分で、相手投手にとっては脅威となる。
　春の課題だった“エース不在”も怪物ルーキー・東浜巨（１年＝沖縄尚学高）の活躍で一気に解決。デビューから４連続完投勝利で４勝を挙げ、ベストナインにも輝いた右腕が、秋も亜大投手陣の中心となりそうだ。

“２強”を追うのは春２位の青学大と同４位の中大だ。　
　青学大は父・和典さん（巨人打撃コーチ）譲りのセンスでヒットを積み重ねた篠塚宣政（２年＝桐蔭学園高）がレギュラーに定着。主戦の左腕・垣ヶ原達也（２年＝帝京高）も先発として完全に１本立ちし、１５４キロ右腕・山室公志郎（４年＝桐光学園高）も２勝を挙げるなど、春は順位以上に実りのあるシーズンとなった。中軸の長島一成（４年＝修徳高）、小池翔大（３年＝常総学院高）らの奮闘が優勝争いに食い込めるかどうかのカギになる。

　中大はエース・澤村拓一（３年＝佐野日大高）が頼もしい。１５０キロを超える力のあるストレートを武器に春は３勝。大学日本代表にも選ばれ、さらに自信をつけた。２番手の山崎雄飛（３年＝芝浦工大高）も春は防御率０.９８と安定した投球を見せただけに、「３戦目をあいつでいければ理想的」と高橋善正監督が春のリーグ戦中に話した渡邊洋平（２年＝日大東北高）に期待がかかる。その投手陣を１年生ながら１番に定着した西銘生悟（沖縄尚学高）、春３本塁打の井上晴哉（２年＝崇徳高）、大型捕手として注目の鮫島哲新（３年＝鹿児島工高）ら打線がどれだけ援護できるか。

　国学大は春にチーム打率１割３分９厘と打線に元気がなかった。犠打数３２はリーグ１位と堅実な攻撃を見せているだけに、リードオフマン・渡邉貴美男（３年＝文星芸大付高）の出塁率アップが得点力向上につながりそうだ。
　投手陣では１年時に日米大学野球ＭＶＰに輝いた村松伸哉（３年＝光星学院高）がキーマンだ。１５０キロを超える直球が復活するか。さらに左の技巧派・高木京介（２年＝星稜高）、リリーフで活躍した奥村和久（３年＝旭川大高）、埜口卓哉（３年＝つくば秀英高）と駒がそろっている。

　屈辱の最下位で春を終えた立正大は、出場経験豊富な野手陣がそろう。１番を打つ黒葛原祥（４年＝横浜高）、中軸の神野達哉（４年＝埼玉栄高）、近藤亮介（４年＝大宮西高）らが集大成を見せる。速球派右腕のエース・南昌輝（３年＝県和歌山商高）、変則左腕の小石博孝（４年＝鶴崎工高）、抑えの切り札・菅井聡（４年＝中央学院高）と投手陣は豊富。専大と戦った入れ替え戦では接戦をものにして２連勝と勝負強さも見せただけに、実力を発揮できれば台風の目になる可能性も十分だ。

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