７月１３日に開催される「Ｋ−１　ＷＯＲＬＤ　ＭＡＸ　２００９　Ｗｏｒｌｄ　Ｃｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐ　Ｔｏｕｒｎａｍｅｎｔ　ＦＩＮＡＬ８」で、２度目のＫ−１リングに足を踏み入れるボクシング元日本王者・渡辺一久が１０日、東京・フェニックスジムで公開練習を行った。

　あらゆる意味で衝撃デビューを飾った２月国立代々木大会から５カ月。「今度はちゃんとします」と優等生への変身を宣言すると、「普通にやれば倒せますよ。１〜３ラウンドの中で絶対にオレが勝つ」と、対戦相手であるＫＩＤの弟分・山本篤とは格が違うとばかりにＫＯ勝利を堂々予告してみせた。

　渡辺はボクシング元日本フェザー級王者。その輝かしい肩書きの一方、防衛戦で頭突き、マウントパンチなど反則技のオンパレードで１年間の出場停止処分を受けた、いわく付きのファイターだ。２月のＫ−１デビュー戦でも、縦回転の蹴り、ジャンプキック、ロープの反動を利用してのパンチとやりたい放題したかと思えば、最終ラウンドに自分で自分の顔を殴ってダウン。結果は判定負けだったが、“衝撃デビュー”を飾ったことには違いない。しかし――。

　「後で自分の試合をビデオで見て、“アホだな”と（苦笑）。Ｋ−１の舞台に立つのが夢だったし、うれしかったし、舞い上がっちゃって何をやってもいいっていう感覚になってしまいました。それにオレがやってることがお客さんにウケてると思っちゃったんですよね。調子に乗ってしまいました」
　舞い上がるのは１度だけでいい、とデビュー戦を猛反省。今はＫ−１での勝利だけをまっすぐに見据えている。

　「今度は絶対に勝たなきゃいけない。まず１勝しないと」
　いくら元ボクシング日本王者の肩書きがあり、キャラクターが強烈でも、今の６０キロ級日本人ファイターにはキラ星のごとくスター候補生がズラリ。渡辺が“連敗”となれば、出番はなくなる。また、渡辺の目を完全に覚まさせた人物が、元ボクシング世界王者の辰吉丈一郎だった。
　「辰吉さんから『２度目はないぞ』というようなことを言われて、あ、オレもう後がないんだって、怖くなりました。久しぶりに今度は絶対に勝たないと、って危機感持ちましたね」

　この中間は“勝つための練習”に本腰を注入。さらに、Ｋ−１の実戦を経験してみて、「ナマ足で蹴られるのとか、思っていたよりも痛くなかった」と、このリングでもやれる手応えを十分につかんでいる。
　「あとは自分次第。自分がどうすれば相手を倒せるか、そういうことを重点に考えてきました。辰吉さんからも『打つ時に迷っている』と言われましたし、今度は間違いなく倒せます」

　とは言っても、渡辺自身が完全におとなしくなって、本当の“優等生”に生まれ変わったわけではない。強烈な個性とビッグマウスは健在だ。一度口を開くと、山本篤へのマシンガン“口撃”が止まらない。
　「向こう（山本篤）はしょせん、総合格闘家。オレは立ち技の選手だから、立ち技で総合格闘家に倒されるのは“死”を意味する。オレは倒すだけです。総合格闘家を倒せないようじゃ、Ｋ−１でやっていけない」

　そして、山本篤とは１年ほど前から何度もスパーリングをしていたことを明かすと、トドメとばかりにこう言い放った。
　「篤クンは自分で自分のこと打撃センスがあるとか言っているかもしれないけど、まあ、甘いですよ。逆に、オレとスパーやったことあるのに、何でそんなに自信あるのかな？って思います」
　イージーな相手、普通にやれば間違いなく勝てる、とまで豪語する渡辺。ただ、そうは言いつつも「オレは篤クンを認めているし、ナメてるわけじゃない。試合が決まった後も、連絡とって『お互いに本気でやって、いい試合にしよう！』と誓い合ってるんで」と、当日は魂をぶつけ合う激闘が展開されそうだ。

　公開した３分３Ｒのミット打ちでは強烈なフック、ストレート、アッパー、ボディと打ち込み、さすが元日本王者とうならせる多彩なコンビネーションも連発。そして、「勝つための練習をしてきた」とは口ばかりでないことを証明する切れ味鋭いミドル、ハイキックも披露。
　さらに、普通、公開練習の最中は選手は無駄口を叩かないものだが、渡辺はインタバール１分の間も休まず報道陣に向けて延々としゃべり続ける破天荒ぶり。そして、「右ロー！」と大仰に宣言してからミットに叩き込む右ローキックは、山本篤の左足を破壊しかねない凶暴な破壊力だ。
　また、「すごい必殺技を編み出したんで。これが決まれば、絶対に倒れます」と、これもインターバルの間に思い出したのか、不敵に予告する。

　自ら約束したように、“ちゃんと”試合をした上でＫＯ勝利を挙げる準備は万端整っているようだ。公約どおりのド派手勝利となれば、反則ボクサーのイメージを完全に払拭し、愛すべきキャラクターとして一躍人気Ｋ−１ファイターとなる可能性も大いに秘めている。渡辺一久、勝負の２戦目。今度は“ホンモノ”であることを証明してみせるか。

■Ｋ−１　ＷＯＲＬＤ　ＭＡＸ　２００９　Ｗｏｒｌｄ　Ｃｈａｍｐｉｏｎｓｈｉｐ　Ｔｏｕｒｎａｍｅｎｔ　ＦＩＮＡＬ８
７月１３日（月）東京・日本武道館　開場１７：００　開始１８：００

＜スーパーファイト　Ｋ−１ルール　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
魔裟斗（日本／シルバーウルフ）
川尻達也（日本／Ｔ−ＢＬＯＯＤ）

＜ＦＩＮＡＬ８（１）　Ｋ−１ルール　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
ドラゴ（アルメニア／チームＳＨＯＷ　ＴＩＭＥ）
山本優弥（日本／青春塾）

＜ＦＩＮＡＬ８（２）　Ｋ−１ルール　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
ジョルジオ・ペトロシアン（イタリア／サトリ・グラディエートリウム・ネメシス）
アルバート・クラウス（オランダ／チーム・スーパープロ）

＜ＦＩＮＡＬ８（３）　Ｋ−１ルール　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
アンディ・サワー（オランダ／シュートボクシング　オランダ）
アルトゥール・キシェンコ（ウクライナ／キャプテン　オデッサ）

＜ＦＩＮＡＬ８（４）　Ｋ−１ルール　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
ニキー“ザ・ナチュラル”ホルツケン（オランダ／ゴールデングローリージム）
ブアカーオ・ポー．プラムック（タイ／ポー．プラムックジム）

＜スーパーファイト　Ｋ−１ルール　６２キロ契約　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
山本“ＫＩＤ”徳郁（日本／ＫＲＡＺＹ　ＢＥＥ）
チョン・ジェヒ（韓国／Ｂｕｓａｎ　Ｔａｅｓａｎ）

＜スーパーファイト　Ｋ−１ルール　６２キロ契約　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
山本篤（日本／ＫＲＡＺＹ　ＢＥＥ）
渡辺一久（日本／フリー）

＜リザーブファイト　Ｋ−１ルール　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
佐藤嘉洋（日本／フルキャスト／名古屋ＪＫファクトリー）
ユーリー・メス（オランダ／イッツショータイム）

＜リザーブファイト　Ｋ−１ルール　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
城戸康裕（日本／谷山ジム）
リーロイ・ケスナー（オランダ／チーム　アファファ）

＜スーパーファイト　Ｋ−１ルール　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
日菜太（日本／湘南格闘クラブ）
ジャバル“チンギスハン”アスケロフ（ＵＡＥ／ＷＭＣ　キャンプ　ラマイ）

＜スーパーファイト　Ｋ−１ルール　６２キロ契約　３分３Ｒ・延長１Ｒ＞
ＨＩＲＯＹＡ（日本／フリー）
キコ・ロペス（米国／チームクエスト／ボブ・チャネイ　ムエタイ）

＜オープニングファイト　Ｋ−１ルール　３分３Ｒ＞
横山　剛（日本／ＣＲＡＺＹ　ＷＯＬＦ）
ノ・ジェギル（韓国／ＫＨＡＮジム）