「新チームが始まったときから、『回数で並ばれるぞ。歴史の重みとプライドを持て』と口酸っぱく言ってきました」（金光興二監督）。

　法大はリーグ通算優勝回数４２回とトップに君臨する。しかし、直近５年で５回優勝の早大に対し、法大は２回。ハイペースで追い上げる早大に、とうとう１回差に迫られた。

　現在、立大、早大、東大戦を終え、６勝１敗１分で２位につけている。東大戦の後、「優勝争いですか？　でも、うちは優勝しか狙っていないから」と、指揮官は強調した。１６日からは慶大戦、来週２３日からは３カードで６戦全勝中の明大戦を控える。

　ここまでは、エース・二神一人投手（４年＝高知高）の安定感が光る。３試合に先発し、いずれも無四球完投。昨秋は１勝止まりで、先発しても途中降板が多かった。「今までも一生懸命やってきたつもり。でも、ことしは最後、最上級生という自覚がある」と、最終学年の立場が後押しする。加賀美希昇投手（３年＝桐蔭学園高）は、「好きな選手は？」という質問に二神投手を挙げていた。「ピッチングや考え、普段の生活面も見習いたい」と、手本にしている。
　これは、昨春優勝した明大に共通する部分だ。実戦経験が乏しいながらも、優勝の原動力となった岩田慎司投手（現・中日）の人間性や練習態度を、現エースの野村祐輔投手（２年＝広陵高）は今でも尊敬している。
　春は４年生という軸がブレないチームが強い。東大２回戦では、今季初登板の左腕・上野悠史投手（４年＝平塚学園高）が７回途中１失点と好投。けがの加賀美投手の穴を埋める形となったが、４年生が意地を見せたのはチームにとってもプラスだ。

　もう１つ際立つのは、得点能力の高さだ。１試合平均５．９得点は、ライバル・明大の４.３得点より１点以上多い。投手力のある早大から３試合で１８得点を挙げたのも評価できる。現在、打率４割０分７厘で首位打者の亀谷信吾外野手（４年＝中京大中京高）、２位の松本雅俊内野手（４年＝関西高）、４位の佐々木陽内野手（３年＝作新学院高）、５位の和泉将太内野手（４年＝横浜高）。上位、中軸を担う選手たちが好調を維持している。残塁が多く勝負弱かった昨年とは別のチームのようだ。
　亀谷は昨秋も首位打者争いを演じ、厳しいマークが予想されていた。それに対応するべく、今春は逆方向への打球を意識。金光監督も「とても熱心に取り組んでいた」と目を細める。一方の４番・松本雅は今春がリーグ戦デビュー。けがに泣いた３年間を取り戻そうと必死だ。早大戦では２試合で三塁打２本を含む３安打と大当たり。慶大戦ではプロ注目の左腕・中林伸陽投手（４年＝慶応高）に対して、松本雅や佐々木ら右打者が攻略のカギになる。

　明大とは勝ち点３で並んでいるが、勝率ではわずかに及ばない。仮に両チームの直接対決で優勝が決まる展開になった場合はいいが、勝率勝負になると１つの黒星が致命傷となる。明大は１６日から早大戦。プレッシャーをかけるためにも、法大は慶大戦で連勝したいところだ。

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