福岡ソフトバンク・ホークスの初優勝で幕を閉じた交流戦。ＭＶＰを獲得したのは「ムネリン」こと川崎宗則だった。
　交流戦全２４試合にフルイニング出場した川崎は１２球団トップの３７安打を放ち、打率も全体４位の３割６分６厘を記録した。６月１日の巨人戦（ヤフードーム）では延長１２回にサヨナラ打を放って４連勝に貢献し、交流戦で出塁できなかった試合はわずか３試合だけという安定した活躍でチャンスメーカーとしての役割を果たした。

　川崎は「ビックリしました。トナリ（大隣憲司・交流戦で４勝０敗の成績）かなと思っていたので。転がり込んできましたね」と驚いた様子。また、意外にも「ＭＶＰ」と名のつく賞にはこれまで無縁だったという。予想外の受賞に実感がわかないのが本音なのだろう。

　川崎に「交流戦の中で最も印象に残った試合は？」と尋ねると、興味深い答えが返ってきた。
　普通に考えれば優勝が決まった６月２２日の巨人戦（東京ドーム）を挙げると想像しがちだ。もしくはサヨナラ打かもしれない。しかし、川崎の脳裏には優勝決定戦の前日の６月２１日の巨人戦（東京ドーム）が焼き付いていた。
　この試合は緊迫の投手戦。初回に松中信彦の犠飛で奪った１点を、先発の杉内俊哉が素晴らしい投球で守り抜いていた。９回裏２死走者なし、カウントは２−３。「あと１球」でホークスは勝てるはずだった。しかし、かつてチームメートだった代打の大道典嘉がまさかの同点弾。延長戦の末、ホークスは惜敗した。
「あんな経験は初めて。１球の怖さをあらためて思い知りました。ミスをしたらいけないし、投手を助けてあげないといけないんだと深く思いましたね」

　１球の怖さ、大切さを思い知ったホークスナインは、ショックを乗り越えて「優勝」という栄冠を手に入れた。「みんな苦しい中で勝ち取った優勝。自信になります」
　主砲の松中信彦も「若い選手が勝てばうれしいということが分かったと思う。この緊張感の中でやれたことは大きいよ」と言った。

　２７日からはパ・リーグのレギュラーシーズンが再開される。ホークスはここまで７２試合を消化。ちょうど半分だ。
「交流戦の優勝は後半戦に弾みがつく。西武との差も一時は７.５ゲーム差もあったが、ずいぶん縮まった（交流戦終了時点で２.５ゲーム差）。背番号がはっきりと見えるところまできた。後半戦は最初からムチを入れて頑張りますよ」（王貞治監督）

　川崎も「シーズンで優勝すれば、この３倍も４倍もうれしいし、気持ちがいいと思う。必ず優勝を勝ち取ろうとみんなで話をしました」と気合を入れている。
　交流戦の優勝では王監督の胴上げは行わなかった。それは「秋に必ず」というホークスナインの強い決意の表れである。

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