落日の赤い悪魔 中田徹の「オランダ通信」
実力不足の現状
１１月１５日、僕が住むオランダではイングランド戦があった。しかし、しょせんは親善試合。そこにドラマはない。だから、僕はユーロ（欧州選手権）予選の試合があった隣国ベルギーへと出掛けてきた。
やはり現場には来るものだ。目の前ではベルギーがポーランドを相手に悲惨な試合をしていた。ベルギーの現状が手に取るように分かる、そんな試合だった。
前半１９分、ポーランドはロングボールを自陣から蹴った。ベルギーのセンターバック、ファン・ビュイテンは余裕を持ってボールを処理しようとしたが、そこに油断があった。簡単にボールを奪われてしまい、マツシアクにゴールを許してしまった。その後、ベルギーはチャンスらしいチャンスを作ることすらできず、ホームのブリュッセルでぶざまな敗戦を喫した。３万人のサポーターは容赦ない大ブーイングをベルギー代表に浴びせた。１万人を超すポーランドサポーターはもちろん大喜びだ。
予兆はあった。８月１６日、ベルギーはカザフスタンとホームで対戦。格下相手にもかかわらずベルギーは守備的な布陣で戦った。コンパニーが中盤でゲームメークをしたが、本来彼はＤＦの選手である。しかも前半３８分にコンパニーが負傷退場するとベルギーは全く意図する攻撃ができなくなってしまった。そのまま試合は０−０で終了。ベルギーにとっては先が思いやられる内容と結果だった。
ポーランド戦に話を戻すと、１９分までお互いシュートはゼロだった。気持ちと気持ちがぶつかり合った、緊張感溢れる雰囲気だった。しかし、ポーランドの最初のシュートがゴールになり、そこで試合のバランスが崩れた。
ベルギーは前に行こうと気持ちがはやるが、ＤＦからのロングボールが不正確で、２トップのファン・デンベルフとエミール・ムペンザにボールが届かない。ショートパスでつなごうとしても、ＤＦからＭＦ、ＭＦからＦＷへのパスも不正確でボールを前に運べない。
ヨーロッパの国際試合では多少の実力差があっても点を取られたチームは反撃し、相手を押し込むものだ。しかし、ベルギーは全く押し込む時間帯を作れず、ボールを失い続けて守勢に回った。これをベルギーのメディアは「ピンポンのようにボールを失うベルギー」と称した。
ベルギーが９０分間を通じて放ったシュートはわずか３本。試合終了間近になるとファン・ビュイテンとピローニを最前線に置いてロングキックを多用し、相手ペナルティーエリア内に殺到したが、それでもチャンスは作れなかった。ここまで来るとはっきり言って実力不足だろう。
やはり現場には来るものだ。目の前ではベルギーがポーランドを相手に悲惨な試合をしていた。ベルギーの現状が手に取るように分かる、そんな試合だった。
前半１９分、ポーランドはロングボールを自陣から蹴った。ベルギーのセンターバック、ファン・ビュイテンは余裕を持ってボールを処理しようとしたが、そこに油断があった。簡単にボールを奪われてしまい、マツシアクにゴールを許してしまった。その後、ベルギーはチャンスらしいチャンスを作ることすらできず、ホームのブリュッセルでぶざまな敗戦を喫した。３万人のサポーターは容赦ない大ブーイングをベルギー代表に浴びせた。１万人を超すポーランドサポーターはもちろん大喜びだ。
予兆はあった。８月１６日、ベルギーはカザフスタンとホームで対戦。格下相手にもかかわらずベルギーは守備的な布陣で戦った。コンパニーが中盤でゲームメークをしたが、本来彼はＤＦの選手である。しかも前半３８分にコンパニーが負傷退場するとベルギーは全く意図する攻撃ができなくなってしまった。そのまま試合は０−０で終了。ベルギーにとっては先が思いやられる内容と結果だった。
ポーランド戦に話を戻すと、１９分までお互いシュートはゼロだった。気持ちと気持ちがぶつかり合った、緊張感溢れる雰囲気だった。しかし、ポーランドの最初のシュートがゴールになり、そこで試合のバランスが崩れた。
ベルギーは前に行こうと気持ちがはやるが、ＤＦからのロングボールが不正確で、２トップのファン・デンベルフとエミール・ムペンザにボールが届かない。ショートパスでつなごうとしても、ＤＦからＭＦ、ＭＦからＦＷへのパスも不正確でボールを前に運べない。
ヨーロッパの国際試合では多少の実力差があっても点を取られたチームは反撃し、相手を押し込むものだ。しかし、ベルギーは全く押し込む時間帯を作れず、ボールを失い続けて守勢に回った。これをベルギーのメディアは「ピンポンのようにボールを失うベルギー」と称した。
ベルギーが９０分間を通じて放ったシュートはわずか３本。試合終了間近になるとファン・ビュイテンとピローニを最前線に置いてロングキックを多用し、相手ペナルティーエリア内に殺到したが、それでもチャンスは作れなかった。ここまで来るとはっきり言って実力不足だろう。
後に何も残らない試合
ポーランドはいい試合をした。ベルギーに対して常に数的優位を作り、攻守に渡ってポーランドが上回った。１トップと１シャドーにボールが収まり、左ウイングのスモラレクがこの２人の裏へ走り込んではチャンスを作っていた。伝統ともいえる速攻がよく決まっていたが、速攻ができないときも後ろへボールを戻し、落ち着いて攻撃を組み立て直していた。
ポーランドはベルギー同様、予選開始時は危機的状況で、ホームでフィンランドに１−３と完敗していた。国内のサッカー環境は悪く、指揮を執るオランダ人のベーンハッカー監督は「ポーランドは２０年前に取り残されている」と語ったほどだった。しかし、その後はポルトガルに勝つなど調子が出てきた。ベルギー戦はレギュラーとベンチを合わせて１０人をけがで欠いたが、それでも会心の勝利だった。
Ａ組は今回のベルギーだけでなく、セルビア、ポルトガル、さらに現在首位のフィンランドもいて厳しい組だ。勝負事だからポーランドが上位２つには入れない可能性もある。それでもベーンハッカー監督は、ポーランドに何かが残るチーム作りをしていると思う。
一方のベルギーは、後に何も残らない試合をしている。手元にあるベルギーの新聞は痛烈だ。ポーランド戦の採点はシモンズには１０点満点で７がついたが、ほかは６が２人（ＧＫスタインス、ＤＦフーフケンス）、５が３人（ＤＦフェルマーレン、ＭＦホール、途中出場のハイセヘムス）、４が２人（ＤＦレオナール、ＭＦへラールス）、３が４人（ＤＦファン・ビュイテン、ファンデン・ボレ、ＦＷファンデンベルフ、エミール・ムペンザ）とやけくそ気味だ。
試合を見ながら痛切に感じたのはベルギーのクリエーティビティー不足。前日ベルギーユース代表でプレーしたマルテンス（ＡＺ）のような、違いを作り出せる選手が必要だった。
選手構成を見ても危機的な状況だ。若手のフェルマーレン（アヤックス）、ファンデン・ボレ（アンデルレヒト）、ベテランのホール（アンデルレヒト）を除けば、脂の乗り切った中堅選手ばかり。つまり、今のベルギーは将来のためのチームではなく、すぐ結果を出すべきチームなのだ。
主将のシモンズは、「数字的にはまだチャンスは残っているけれど、本当に本大会出場は難しくなった」と語り、ベルギーのメディアは早くも「２０１０年のワールドカップ（Ｗ杯）を目指すしかなくなった」と悲観している。
ポーランドはベルギー同様、予選開始時は危機的状況で、ホームでフィンランドに１−３と完敗していた。国内のサッカー環境は悪く、指揮を執るオランダ人のベーンハッカー監督は「ポーランドは２０年前に取り残されている」と語ったほどだった。しかし、その後はポルトガルに勝つなど調子が出てきた。ベルギー戦はレギュラーとベンチを合わせて１０人をけがで欠いたが、それでも会心の勝利だった。
Ａ組は今回のベルギーだけでなく、セルビア、ポルトガル、さらに現在首位のフィンランドもいて厳しい組だ。勝負事だからポーランドが上位２つには入れない可能性もある。それでもベーンハッカー監督は、ポーランドに何かが残るチーム作りをしていると思う。
一方のベルギーは、後に何も残らない試合をしている。手元にあるベルギーの新聞は痛烈だ。ポーランド戦の採点はシモンズには１０点満点で７がついたが、ほかは６が２人（ＧＫスタインス、ＤＦフーフケンス）、５が３人（ＤＦフェルマーレン、ＭＦホール、途中出場のハイセヘムス）、４が２人（ＤＦレオナール、ＭＦへラールス）、３が４人（ＤＦファン・ビュイテン、ファンデン・ボレ、ＦＷファンデンベルフ、エミール・ムペンザ）とやけくそ気味だ。
試合を見ながら痛切に感じたのはベルギーのクリエーティビティー不足。前日ベルギーユース代表でプレーしたマルテンス（ＡＺ）のような、違いを作り出せる選手が必要だった。
選手構成を見ても危機的な状況だ。若手のフェルマーレン（アヤックス）、ファンデン・ボレ（アンデルレヒト）、ベテランのホール（アンデルレヒト）を除けば、脂の乗り切った中堅選手ばかり。つまり、今のベルギーは将来のためのチームではなく、すぐ結果を出すべきチームなのだ。
主将のシモンズは、「数字的にはまだチャンスは残っているけれど、本当に本大会出場は難しくなった」と語り、ベルギーのメディアは早くも「２０１０年のワールドカップ（Ｗ杯）を目指すしかなくなった」と悲観している。