盛岡駅から太平洋側へ向かって車を走らせることおよそ２時間。岩泉町へ向かう全８２キロの行程のうち、ほとんどが峠道だ。のどかな風景と澄んだ空気は都会の喧騒を忘れさせてくれるが、目的地に近づくにつれ、徐々に悪路が増えていく。いたるところで道路工事が行われ、片側交互通行は当たり前の光景となる。８月末にこの町を襲った台風１０号の爪跡は、季節が秋、冬と変わってもなお、生々しく残っていた。

　岩泉町の一大観光スポットである龍泉洞から注がれる小本川は、すっかり穏やかな流れを取り戻していた。ほんの数カ月前に氾濫したとは思えなかったが、川沿いに積み上げられたがれきの山や流木が現実を物語っていた。住民にとっては、まさに悪夢の出来事だったに違いない。「８月に台風の被害に遭ったとき、プロ野球のシーズン中にもかかわらず、銀次さんは真っ先にこの町に駆けつけてくれたんです」。この町に住む男性は、当時のことを思い出しながら目頭を熱くしていた。

　数日前に同僚・嶋基宏とともに楽天イーグルス岩泉球場を視察したという銀次は、声を沈めてこうつぶやいた。

「当時と何も変わっていなかった。ショックです」

　無理もない。住民の生活が第一であり、球場の復旧が後回しになるのは仕方のないことだった。それでも銀次は「１日でも早くあの球場で野球ができるようにしてあげたい」とかみ締めるように言った。