レアル・マドリーがクラブワールドカップ（Ｗ杯）に向けて日本へ旅立った直後、スペインのサッカー番組がアンケートを取った。お題は「ジダンをどう評価するか？」。視聴者の回答で一番多かったのが「幸運に恵まれた男（３３％）」で、次が「幸運に恵まれた良い監督（２７％）」、その次が「監督というよりマネジャー（２４％）」、最後が「偉大な監督（１６％）」だった。

　欧州チャンピオンズリーグ（ＣＬ）優勝監督にして、クラブＷ杯の前までで３５試合無敗のクラブ記録を更新中、リーガ・エスパニョーラ首位を独走し、指揮官として自身３冠目のクラブＷ杯優勝まであと一歩と迫った男の評価が、「幸運に恵まれた男」というのはどうなのか？　娯楽色の強い番組でのアンケートというのは差し引いても、“監督ジダン”をスペイン人がどう見ているのかを象徴する結果だった。

　今年３月、シーズン途中の就任後２カ月半のジダンへの感想をレアル・マドリーファンに聞く機会があった。意外だったのは大半が「選手としては偉大だが、監督としてはどうか……」と懐疑的に見ていたことだ。スペイン人はサッカーをよく知っている。ラファエル・ベニテス前監督を監督に据えたフロレンティーノ・ペレス会長がその失策の尻拭いのために人気者ジダンを利用したことも、彼らはお見通しだった。

　就任前のジダンの評判はかんばしいものではなかった。カルロ・アンチェロッティ監督のもとで１年間助監督を務めた後、Ｂチーム、レアル・マドリー・カスティージャの監督に就任するも、２部昇格の目標は達成できず、自らの息子の起用をめぐって主力選手との対立も伝えられていた。マスコミも就任後、最初の１カ月は煽ったが、再びチームが低迷し始めると経験不足を指摘する声も出始めていた。まさかその２カ月後にＣＬを制覇し、欧州の頂点に立とうとは……。