今シーズンで引退する千葉ロッテ・サブローといえば、ＱＶＣマリンでの選手コールがすっかり名物となっていました。

「サブローーーーーーーーーーーー！！」

　スタジアムアナウンサー・谷保恵美さんによる長音を伸ばすスタイル。東スポＷｅｂの谷保さんへのインタビューでは「明るく呼ぶことを意識した結果」「本人が活躍する場面が増えた２００５年ごろから、徐々に語尾が伸び始めた」とありますが、“どこで止めるべきか分からないので結果として伸びた”という説もあります。

　そういえばオリックス時代のイチローなどは「イチローーー・スーズーキィ！」と姓の方まで呼ばれていました。あれはグリーンスタジアム神戸で活躍したＤＪ ＫＩＭＵＲＡさんなりの「長音回避テクニック」だったのかもしれませんね、今思えば。　

　このように、やや言い辛さを秘めた「サブロー」という言葉。それと相反するように、実はとっても言いやすいワードがこの球団にはあります。

　それは他でもない「千葉ロッテ」という球団名です。

　プロ野球にまつわる「あるあるネタ」を集めた書籍『みんなの あるあるプロ野球 極』（カネシゲタカシ・野球大喜利著）には「千葉ロッテあるある」としてこんなネタが掲載されています。

《応援歌でこんなに親会社の名前を連呼しているチームは他にない》

　言われてみれば確かにそうで、ロッテの応援フレーズは「マリーンズ」よりも「千葉ロッテ」推しのイメージが強い。ここまで“愛社精神”の強い応援団は他にありません。

　しかし、ですよ。

　僕が思うにコレって愛社精神というよりは、「千葉ロッテ」という言葉が「言いやすすぎる」から連呼していると思うんですよ。

　球団の呼称が「地域名＋会社名」である７球団を「言いやすい順」にランキング化しました。ほらもうダントツで「千葉ロッテ」が言いやすい。そのレベルは「千葉」単独よりも「千葉ロッテ」のほうが言いやすいほど。「ちーば！ちーば！」と連呼するより「ちーばーろって！」としたほうがリズムが生まれやすいのです。

　今年のレギュラーシーズンを３位で終える千葉ロッテですが、球団名の言いやすさでは「北海道日本ハム」や「福岡ソフトバンク」に圧倒的な差をつけて首位独走。「千葉」と「ロッテ」の組み合わせは球界最強といえるでしょう。