「ハッカソン」という言葉をみなさんはご存知だろうか？　開発者たちが集まり、数時間から数日間という一定期間でＩＴを活用した企画、製品を集中的に開発するイベントである。もともとは北米の開発者同士で行われていたが、ここ数年は日本国内でも開催されている。

　４月９日、東京・天王洲アイルのサムライインキュベート社で、あるハッカソンイベントが開催された。そこでは通常のハッカソンとはやや異なる光景が見られた。スタッフ、参加者がおそろいのＴシャツを着用し、その胸にはオレンジのＹＧマーク。そう、このイベントは読売巨人軍が協賛する『ジャイアンツハッカソン』というイベントだった。

　今回はＩＢＭ社が提供する開発プラットフォームに加え、巨人の選手データ、ファンクラブ会員データ、グッズ販売データなどの本来は極秘とされるデータ、データスタジアム社による１球ごとのプレーデータが提供され、２日間にわたって各グループが独自の企画開発を競った。

　２月から参加者募集が行われ、定員の３倍近い応募の中から選ばれた１３組が集結。女性中心のグループや、世界中にいる開発者たちとテレビ電話やチャットを駆使して開発を続けるグループなど多種多様な参加者が集まった。

　まず、各チームによるアイデアソンと呼ばれる企画会議が行われた。何を作るか事前に決めていたチームもあれば、苦悶の表情を浮かべて時間が過ぎていくチームも……。それでも会場内には笑い声が響くなど和気あいあいとした雰囲気だった。

　午後になって１人の長身男性が会場にやってきた。彼の名前は上野裕平。２０００年ドラフト２位で立教大から巨人に入団。４年間の現役生活を経て、現在は巨人軍統括部に勤務する。いわば「野球の現場を知る男」だ。

　企画会議に続いて、上野氏ら巨人関係者や運営スタッフらによる企画案の聞き取りとアドバイスの時間へ。このイベントの数日前に発表されたＬＩＮＥを使ったＢＯＴ（自動応答プログラム）、仮想通貨を使ったポイントシステム、３６０度カメラを使ったＶＲ（バーチャルリアリティ）映像システムなど、参加者たちはバラエティに富んだ企画を提案した。自分たちのアイデアが巨人の関係者にどのように響くのか、彼らの表情は真剣になっていった。上野氏らも参加者たちのプレゼンに耳を傾けながら、それぞれの視点から質問を投げかけ、さらにアイデアをブラッシュアップしていった。

　参加した上野氏の同僚、深山淳也氏は「（ＩＴ技術の進化で）今までにできなかったファンサービスができるようになっている。たとえばプレーとプレー、イニング間のすき間時間に楽しむ企画というのはファンの課題を解決するものでしょう」と参加者たちのＩＴ能力、知識の豊富さに驚きつつ感想を口にした。