カーリングの女子世界選手権（カナダ・スウィフトカレント、現地時間１９日〜２７日）で日本代表のロコ・ソラーレ北見（ＬＳ北見）が五輪と、世界選手権を通じて日本勢初のメダルとなる銀メダル獲得の快挙を達成した。

　今大会で２０１８年平昌五輪に出場するための五輪ポイントを１２点獲得。１４年ソチ五輪では韓国が９ポイントで出場を果たしており、日本女子は来季の世界選手権を待たずに、平昌への切符を大きく手繰り寄せた。

　あれよあれよという間の躍進だった。予選リーグから４人ともが高いショット成功率をはじき出した。リードの吉田夕梨花はウイックという繊細ショットを次々決め、セカンドの鈴木夕湖はブラシで氷をはくスイープを持ち前のフィジカルで力強くこなしてコントロールし、吉田姉妹の姉・知那美はサードの中で予選１位のショット率。スキップの藤澤五月は要所で頼れるショットを決めた。

　準決勝は、スキップのアンナ・シドロワのショットがキレキレだったロシアを７−５で堂々と撃破。スイスとの決勝は６−９で敗れはしたが、８エンドの藤澤のヒット＆ロール（＝相手のストーンをはじき出して自分のストーンを良い位置に移動させる）や９エンドの藤澤のフリーズ（＝相手のストーンにぴたりと付ける）の連発など、繊細なコントロールが必要なハイレベルな戦いを繰り広げた。

　チームの絶対的支柱であるはずの本橋麻里を昨秋の長男出産で欠いていて（リザーブで帯同）、この快挙という事実に驚かされる。本橋は０６年トリノ、１０年バンクーバーの両五輪を戦った、日本でも指折りの実力者なのだ。

　ところが、長野五輪代表で鋭いテレビ解説でもおなじみの敦賀信人さんは、むしろそれが、２４歳の鈴木、吉田知、藤澤、２２歳の吉田夕という若い４人を成長させたのだと指摘する。

「今まで本橋さんに頼っていたメンバーが、今季は彼女が出られないと分かってからは、彼女がいないから悪くなったとか、彼女がいたからここまで来られたと言われたくない、という強い気持ちが生まれたと思うんですよね。彼女が少し離れたことによって逆にチームが一つになったと思います」

　本橋からの脱依存という成果は頼もしい。だが、この成長ぶりも、バンクーバー五輪の後に本橋が地元の北海道北見市常呂町に戻って結成したＬＳ北見に、５人が集ったからこそのことなのだ。