Ｊ２で６シーズン目の昨季、ジェフユナイテッド千葉はシュート決定率の低さによる得点力不足もあって、Ｊ２ではクラブ史上最低の９位に終わった。シーズン中に期限付き移籍でＦＷを２人補強するなどチーム編成にも問題があったことから、昨年１１月に前ヴィッセル神戸チーム統括本部長の高橋悠太氏をゼネラルマネージャー（ＧＭ）として招へい。千葉市出身の高橋ＧＭは千葉県立八千代高校時代に優勝した国体の千葉県選抜チームで佐藤勇人と一緒にプレーしており、「千葉のことはいつも気になっていた」という。

　その高橋ＧＭの千葉での最初の仕事が、今季のチーム編成だった。現役引退した鈴木隆行、ブラジルのクラブ（ＰＳＴＣ）へ短期間の期限付き移籍をした浦田樹を除けば、２１名もの選手がチームを去り、期限付き移籍を終えた仲村京雅以外の新加入選手は１９名という、過去に例を見ないほどの大幅な選手の入れ替えが行われた。就任早々の取材対応の場で、高橋ＧＭは「今までのチーム編成の仕方、選手との契約の仕方にかなり問題を抱えている。編成に関しては、ある程度選手を入れ替えないといけないと思っている」と話した。

　財政的に余裕のあるクラブと思われている千葉だが、２００７年から監督の解任が続き、違約金の支払いがチームの運営費に影響を与えてきた。さらに、獲得した選手の移籍金が人件費を圧迫しており、「昔からの積み重ねの問題があって、最終的に金額以上のパフォーマンスを選手が出すには、契約の仕方も含めて改めなければいけないところが多いと感じた」（高橋ＧＭ）という。

　そこで、選手獲得に際しては移籍金がかからないことに加え、Ｊ１になかなか上がれない千葉の問題点を重視して「メンタリティー」を１つのポイントとした。

「９位ということを踏まえて選手と話をしているけれど、クラブの中に一貫性や意志の強さみたいなものが選手だけでなくフロントも含めて足りていないのは事実なので、そういうところをまず変えていく作業が必要。変に仲が良くて気持ちが良いというだけでも絶対にダメだと思う。クラブを変えようという強い意志を持った選手、もう一回ここで何とか活躍してやるんだという強い意志を持った選手を獲得したいと思った」（高橋ＧＭ）

　関塚隆監督からは、得点力不足の解消を考えて、まずは点が取れる選手が希望として上がった。早くから獲得の動きが報道されていた船山貴之は、得点力に加え、川崎フロンターレで思うような結果を残せなかったことから再起にかける思いの強さがあった。昨季は１４得点でチーム得点王だったネイツ・ペチュニクの大宮アルディージャ移籍は大きなダメージだったが、代わりにターゲット役も担うストライカーのエウトンをブラジルのヴィトーリアから期限付き移籍で獲得。Ｊリーグでのプレーが初となるエウトンには、以前から「日本でプレーしたい」という希望があった。「Ｊ１昇格チームには二桁得点を取る選手が２人いる」（高橋ＧＭ）ことから、ＦＷには大きな期待がかかっており、関塚監督は「エウトンには１５得点以上を期待している」と話す。

　また、昨季は得点機を作れるパサーが不足していた。ゲームメークができてゴールも狙えるパラグアイ代表のアランダは、在籍していたオリンピアに給料の未払い問題があり、「金額を抑えられそう」という背景もあっての獲得だった。また、出場機会を求めてケルンから浦和レッズに移籍した長澤和輝については、期限付き移籍での加入が実現した。長澤は浦和と太いパイプを持つ斉藤和夫テクニカルダイレクターがもともと獲得を熱望していた選手。ゴールをお膳立てするプレーだけでなく、自ら得点もできる。