「世界を舞台に戦いたい」。ビームライフルや車いす陸上に挑戦していた廣瀬は１３年前、身体に障がいによる緊張があっても高いパフォーマンスを発揮できるボッチャを本格的に始めた。パラリンピックに初出場した０８年と比べて、世界の傾向は、ボールが簡単に押し出されないように、柔らかいボールを使うようになったことだという。そこで廣瀬も空中からダイレクトにジャックボールを動かす“ロビングボール”を習得した。

「負けていても、諦めなきゃ逆転できる」

　ジャックボールを弾く技術を身につけたことで、ミスをしても、すぐに冷静さを取り戻し、新たな一手を考えられる選手になったのだろう。今では日本屈指のパワー系選手として存在感を示している。

　そして、もうひとつ彼の強さのゆえんは、競い合うライバルがいることだ。廣瀬は、日本最高峰の選手権大会本大会で６度の優勝を誇る絶対王者。しかし、現在ナショナルチームのキャプテンを務める杉村英孝に、１３年の第１４回、第１５回大会では日本一の座を奪われた。「すごい悔しいし、負けたくない」。高め合うライバルの存在も、廣瀬の闘志に火をつけている。

　１２月２６日、２７日、神戸で第１７回日本ボッチャ選手権大会本大会が開催された。前回大会で優勝を奪還した廣瀬は、決勝戦で１−３と杉村に惜敗。連覇はならなかったが、最終エンドでロビングボールを繰り出す攻めの投球で意地を見せた。

「負けは悔しいけれど、どこにボールを置くべきだったのか戦略を考えるいい機会になりました。相手にジャックボールが見える位置にボールを投げてしまうなどミスが多かった。世界で強い選手は、ミスがない選手。次回に向けてまた頑張りたい」

　もう一皮むけた廣瀬が、リオの地で表彰台に上がる姿を見たい。