現在開催中のＦＩＦＡクラブワールドカップ（Ｗ杯）ジャパン２０１５で、真の「世界最強」を懸けて各大陸の王者たちと激突する欧州王者バルセロナ。ＭＳＮ（リオネル・メッシ、ルイス・スアレス、ネイマール）の３トップを中心とした攻撃力は他の追随を許さず、１５節を終了したリーガ・エスパニョーラでも首位に立っている。
　
　中村憲剛（川崎フロンターレ）も、バルセロナに魅せられた１人だ。バルセロナの成功要因を「歴史の勝利」と語る中村選手の目に映るバルセロナの魅力とは。そして、日本サッカー界はそこから何を学ぶべきなのか。日本サッカー界の“インテリジェンス”が、そのヒントを教えてくれた。

――中村選手が考えるバルセロナの“すごさ”について教えてください。

　彼らはクラブとして、ボールをキープして攻撃するスタイルをカンテラ（下部組織）から一貫して持っています。その歴史や継続性はどのクラブにもないものであり、その土台があるおかげで、カンテラから上がってきた選手もスムーズにチームにフィットできる。長い時間をかけて創り上げてきたその「土台」こそ、バルセロナのすごいところだと思います。だからこそ僕は、バルセロナの今の成功を「歴史の勝利」だと考えています。

――現在のバルセロナの特徴といえば、世界最強ともいわれる３トップです。世界年間最優秀選手の称号である「ＦＩＦＡバロンドール」の最終候補者３名の中にメッシとネイマールもノミネートされていますが、彼らに関してはどう評価されていますか？　

　メッシがけがで離脱している間のネイマールの活躍はすさまじいものがありました。ネイマールはまだ若い選手なので、このままコンスタントに活躍すればメッシに追い付くことも十分可能な選手だと思います。この２人にスアレスが加わったＭＳＮは史上最強に近いでしょう。

――中村選手はセルヒオ・ブスケツを「世界最高のボランチ」と評していますが、彼のすごさについても教えてください。

　前の３人（メッシ、ネイマール、スアレス）と比べると目立ちませんが、あのポジションで攻守にわたってハイレベルにプレーできる選手は決して多くありません。彼はどの選手がボールを持っても“逃げ道”を作るポジショニングをしてくれます。ボランチは周囲を敵に囲まれているので、ボールを奪われることを恐れて相手に隠れてしまう選手がいるくらいですが、彼はどんな時も顔を出してくれる。彼がそこに存在するだけで、無限にパスコースが生み出されるような、それくらいの存在感があると思っています。

　ポゼッションやパスの能力も高く、彼がいることで前線の選手は攻撃に集中することができますし、後ろの選手も攻守において助けられているはずです。僕はブスケツが世界最高のボランチだと思っています。