８月１５日にはうれしい出会いがあった。訪日していたランディ・ジョンソン氏ら、米大リーグのアリゾナ・ダイヤモンドバックス球団首脳の面々がヤフオクドームを訪問し、試合前の練習中に対面が実現したのだ。サファテは高校から大学までをアリゾナ州で過ごしており、ジョンソン氏や今回同じく来日していたルイス・ゴンザレス氏の現役時代の活躍をスタジアムで目の当たりにしたという。

　彼らからは「アリゾナ出身のサファテが日本で活躍しているのは、われわれとしても誇りに思えること」という賛辞の言葉も送られた。

　また、サファテはゴンザレス氏についての思わぬエピソードを披露してくれた。
「彼がかつてアリゾナでレストランを開いていて、僕の妻はそこでアルバイトをしていたんだ。たまたま僕の親友も働いていた。そこで紹介されて、彼女と出会ったんだ。お店でね。それを彼に話したら、『そうか！　でも、あの店は６カ月で閉めたんだ』と笑っていたよ（笑）。わずかな期間の店だったかもしれないけど、僕にとっては素晴らしい出会いをくれたお店なんだよ」

　ソフトバンクの優勝マジックは８月５日に「３８」が点灯して以来、一度も消えることなく２４日時点で「２４」へと順調に減っている。９月中旬にも工藤公康監督の胴上げが見られそうな、そんな勢いと確かな強さが今のソフトバンクにはある。

　昨シーズンの秋以降、サファテは疲労の色が濃くなり苦しんだ。ソフトバンクが最後に苦戦を強いられた１つの要因にもなった。だが、今季は自信たっぷりな表情でこう語る。

「昨年は移籍１年目でひたすら一生懸命やるしかなかった。今年は自分のペースでやってこれているし、余計なプレッシャーもないからね」

　また、今季の開幕直後のタイミング。サファテは同僚のスタンリッジとともに、それぞれの自身の成績に連動して、東日本大震災復興支援財団へ寄付を行うことを発表した。

「妻と前々から何かできないかという話はしていました。４年が経過してもまだ苦しんでいる人がたくさんいますし、復興もまだまだ終わっていません。その中で自分たちが何か力になれれば、日本への恩返しになるかなと思い決めました」

　サファテは１セーブにつき１０万円、スタンリッジは１勝につき２０万円を寄付することにしている。